톰 키퍼 - 서책의 수호자(3)

 챕터의 모성

 

톰 키퍼 챕터의 모성, 백색 왜성 GB 6-77의 궤도에 위치한 사막 행성 이스트로우마

 톰 키퍼의 모성인 이스트로우마는 끝없는 고통 속에 존재한다. 궤도의 백색 왜성으로 인해 이 행성의 표면은 심한 방사선에 노출되어 있었고, 사람들은 왜성의 가혹한 눈부심이 비치지 않는 행성의 뒷면에 위치한 대륙에서만 살아갈 수 있었다.

 

 뿐만 아니라, 별 주위의 불규칙한 궤도와 두 개의 위성에서 당기는 중력 때문에 시시각각 지각 변동이 일어나는데, 이러한 지각 활동이 일어날 때면 대체적으로 새로운 산맥이 솟아오르거나 정기적으로 지표면이 찢어져 용암 바다를 드러내기도 했다.

 

 이스트로우마엔 적은 수이긴 하지만 제국의 신민들이 살고 있다. 황량한 황무지와 산맥 아래 깊은 곳에도 광부 집단이 살아가고 있긴 하나 대다수의 사람들은 그나마 살 수 있는 유일한 대륙에 터를 잡고 있다.

 

 행성의 수도는 니베네 시이며, 그곳에는 이스트로우마 사람들이 쌓아올린 광대한 도서관이 있다. 톰 키퍼의 요새 수도원은 이스트로우마의 북극 근처에 위치한 자아토스 산맥의 정상에 있었고, 이는 주변 방사선으로부터의 보호를 위해 철저하게 차폐되어 있다.

 

 이스트로우마의 주민들은 이 행성의 가혹한 환경과 높은 수준의 방사능 때문에 매우 짧은 수명을 가지고 있으며, 표준 연령이 30세를 넘겼던 경우가 거의 없었다.

 

 한때는 이곳의 사람들도 더 긴 수명을 가졌던 적이 없는 건 아니었으나, 수천 년 동안 그들의 기술과 평균 수명은 점차 줄어들었고, 사실상 그들의 문명적 진보는 그들이 그들의 진정한 잠재력을 끌어내기도 전에 죽는 사람들 때문에 고통스러울 정도로 더뎠다.

 

 높은 사망률로 이스트로우마 사람들은 그들이 선택한 기술을 더 빨리 배우도록 만든다. 그런 방식으로 그들은 죽음을 맞이하기 전에 사회에 공헌할 수 하였고, 그 지식을 자신들이 직접 다음 세대로 전달할 수 있을 정도의 귀중한 시간을 가지진 못했다.

 

 이런 이유들로, 구전 전통이나 효과적인 멘토링 대신, 이 행성의 사람들은 모든 것에 대한 서면 기록을 유지해왔다. 하나의 이스트로우마인이 사망하면, 그가 남긴 이 상세한 일지들은 그들의 후손들에게 넘어가 그가 중단해야 했던 곳에서부터 이어지도록 했고, 이 덕분에 짧은 몇 년이나마 다음 세대의 과학자, 장인, 또는 전략가에게 그 횃대를 넘겨줄 수 있었다.

 

 개개인의 이스트로우마 사람들은 본능적으로 일지와 같은 그들 자신의 개인적인 책이나 가족의 책에 후세를 위한 그들의 행동을 기록한다. 이는 그들 삶의 업적과 가능한 한 모든 지식을 기록하려는 그들의 탐구와 결합되어, 수많은 도서관을 채울 만한 가치가 있는 엄청난 양의 정보를 만들어낸다.

 

 일단 일지를 전부 적어내면, 이 완성된 서책은 이스트로우마의 위대한 기록 보관소가 위치한 행성의 수도 아래 보관하게 된다.

 

 울트라마린의 후계 챕터가 281번으로 지정되었을 때, 567년 처음으로 이스트로우마의 표면에 착륙했다. M32년, 그들은 전설 속 영웅들로 환대를 받게 되었고, 과학 기술이 쇠퇴하고 수명이 크게 단축하게 되었던 이스트로우마의 문명을 강타한 비극에 대해 알게 된 후, 해당 챕터는 이루 말할 수 없는 감동을 받게 되었다.

 

 스페이스 마린들은 더 나아가 이스트로우마 사람들이 가장 귀하게 여기는 보물인, 행성의 수도 아래의 광대한 도서관에서 사서들이 보관해온 서책을 받는 영광을 누리게 됐다.

 

 이 엄청난 도서관은 거의 도시 그 자체라 할 수 있었고, 꽂혀진 수백만 권의 책과 함께 놓인 데이트 슬레이트, 그리고 정보 단말기에도 수백만 권이 또 들어 있었다. 가히 수천 년의 역사가 도서관에 진열된 셈이었다.

 

 아스타르테스는 이 심오한 선물을 정중하게 받아들였고, 그것을 영원히 지키겠다고 엄숙한 맹세를 했다. ‘톰 키퍼’라는 이름을 가지게 된 그들은 그 이후로 자신들의 챕터명을 자랑스럽게 여겼다.

 

 

 GB 6-77

 

 GB 6-77은 톰 키퍼의 모성인 이스트로우마의 인근에 위치한 백색 왜성에게 주어진 명칭이다. 제국의 학자들은 미지의 외계 건축물이 백색 왜성을 둘러싸고 있다는 것을 발견했다.

 

 이 별 주위엔 인공적인 변칙성이 존재했는데 화성의 철의 고리처럼, 이 변칙은 천구의 적도celestial equator에서 별을 둘러싸고 있는 거대한 연속적인 띠의 형태를 보였고, 이는 대략적으로 오천 킬로미터의 거리를 공전하고 있었다.

 

 별의 지름을 기준으로 볼 때, 이 고리는 둘레만 약 팔만 킬로미터로 추정됐다. 그것은 별과 같은 속도로 회전하지만, 드러나는 특징이 부족해 장거리 탐침에서는 마치 정적인 것처럼 보인다.

 

 단거리 탐침에선, 고리의 외부 표면엔 개구부가 있었고, 내부 표면엔 돌출부가 있음이 드러났다. 돌출부는 잘린 정사각형의 피라미드 형태를 취하고 있었으며 별다른 기능은 없어 보였는데 소형선으로 접근 시 이 개구부가 열렸다.

 

 고리의 내부는 공허로 가득 차 있었고, 그 어떠한 종류의 대기도 없었기 때문에 항시 보호구를 착용해야만 했다. 이 구조물은 분명 열을 차폐하고 있어 분명 전력 공급원이 여전히 작동 중임을 암시하고 있었으나 그 어디에도 그것을 찾을 수가 없었다. 또한 그곳엔 창문이 없었다.

 

 내부는 외부와 마찬가지로 별다른 특징이 없었지만, 톰 키퍼가 찾아낸 구역을 따라가니 일정한 간격으로 조작 패널로 추정되는 것이 있었다.

 패널을 터치해도 활성화되진 않았고, 그것은 이 구조물과 마찬가지로 식별되지 않는 금속 합금으로 만들어져있었다. 이 금속은 그 어떤 장비로도 깨지지 않았기 때문에 샘플을 채취할 순 없었다.

 

 이러한 ‘이상 현상anomaly’을 파괴하려는 시도는 내부와 외부 모두 불가능한 것으로 증명되었고, 어뎁투스 메카니쿠스의 후속 조사 결과 이 구조물은 별다른 반격 또한 하지 않는다는 것이 증명되었다.

 

 톰 키퍼는 이후 오랫동안 구조물의 통로를 이용해 전투의 공백을 메우는 연습을 했다. 37세기의 어느 시점에, GB 6-77의 항성 플레어가 한 시간 가량 이스트로우마의 밤하늘을 밝게 비추었는데 이때 눈부신 빛 속에 가려진, 별 주위를 둘러싼 외계 구조물이 잠시나마 수축했다가 정상 크기로 돌아왔다.

 

 모든 면에서, 이상 현상은 별다른 특이점이 없다고 파악됐고, 이는 곧 외계종-안전함 Xeno-Ignosis 등급으로 분류되었다. 톰 키퍼는 영원토록 이것을 감시할 터였다.

 

 

챕터의 조직도

 

 인도미투스 시대 이전

 

 대균열이 터지기 전, 로부테 길리먼의 자랑스러운 혈통을 이어받은 모든 후계 챕터와 마찬가지로 톰 키퍼 또한 그들의 프라이마크가 남긴 가장 위대한 업적인 코덱스 아스타르테스를 엄격히 따랐다.

 

 그들의 창립과 동시에 챕터는 각기 강인한 대장과 그가 이끄는 백 명의 전투 형제들로 이루어진 열 개의 중대로 나뉘었다.

 

 제1중대는 전투 경험이 풍부한 베테랑들로 구성되었고, 변함없이 챕터 내에서 가장 강인하고 숙련된 전사들로 이루어져 왔다. 이들은 치명적인 터미네이터 아머를 입을 수 있는 유일한 중대이기도 했다.

 

 제2중대부터 제5중대까지는 챕터의 전투 중대였고, 전술 병과 및 돌격 병과, 중화기 병과의 혼합으로 구성되어 있었다. 각 전투 중대는 그 어떤 위협도 이겨낼 수 있는 독립부대였으며, 이들 중대가 전투의 예봉을 맡는 챕터의 주전력이라 할 수 있었다.

 

 제6중대부터 제9중대까지는 챕터의 예비 중대로, 각기 특정 병과의 초기 아스타르테스로 구성되어 있었다. 제6,7중대는 전술 병과, 8중대는 돌격 병과, 9중대는 중화기 병과였다.

 

 제10중대는 챕터의 신병들인 스카웃 마린들로 구성되어 있었다.

 

 이 같은 전통은 만 년 전 로부테 길리먼에 의해 결정되었고, 대균열이 터지기 전까지 계속 지속 되어 왔다.

 

 

 인도미투스 시대 이후

 

 ‘인도미투스 시대 Era Indomitus’ 가 시작된 이래 프라이머리스 마린들이 합류하였고, 챕터는 고갈된 그들의 인원들을 전성기 때의 수준으로까지 꾸준히 끌어올리기 시작했다.

 

 남아있던 기존의 챕터 인원들은 그들이 속해있던 중대를 떠나 대부분 제1,2중대로 합병되었고, 이들 베테랑 중대와 첫 번째 전투 중대는 이제 전적으로 챕터의 맏형제들로 구성되게 되었다.

 

 제3중대는 몇몇의 기존 형제들과 울티마 파운딩에서 새로 차출되어 온 그레이실드들로 구성되었고, 제4중대는 남은 그레이실드들과 새로이 만들어진 프라이머리스들이 차지하게 되었다.

 

 M42,014까지, 제1중대부터 제5중대까지는 새로 모병된 프라이머리스 신병들로 인해 전력을 다시 복구할 수 있었고, 제6중대는 현재 서른 명 정도가 차 있다.

 

 제7중대는 현재 공석이었으며 제8 근접 지원 중대도 마찬가지였다. 제9 중화기 지원 중대는 제10중대 스카웃 소속의 신병(정식으로 승급한 스페이스 마린들은 전장에 직접 나서거나 근접 지원을 나서기 전엔 중화기로 형제들을 지원해야 했다)들을 받아들여 거의 완편 된 상태였다.

 

 스카웃 중대는 챕터의 전력을 재건하기 위한 시드로 훈련의 다양한 단계에 있는 신병들로 가득 차 있다.

 

 꿈을 기록하는 이들Somnolent Seers

 

 꿈을 기록하는 이들은 꿈을 일종의 점으로 사용하는 이스트로우마 예언자들의 한 종파이다.

 

 짧은 수명은 그들이 위험한 사이커가 되는 것을 막아주었지만, 그들의 워프를 이용하는 적성으로 인해 많인 챕터의 라이브러리안들이 탄생할 수 있었다. 주목할만한 가문은 마흐루 가문이 있다.

 

 

 진리의 삼두정

 

전장에서, 중대 기수 케 발 준, 웅변가 세팍스, 서간 라이칸도스가 모여 진리의 삼두정을 구성한다.

 톰 키퍼의 라이브러리안들은 여타의 챕터와 마찬가지로 사이킥 훈련을 통해 점술과 주술부터 지오키네시스와 공학술까지 능통한 이들이다.

 

 허나 대다수의 톰 키퍼 라이브러리안들은 텔레파시를 전문으로 하며, 그들의 정신을 집중해 중요한 전장 통신을 보내어 그들의 동맹들에겐 영감을 주고, 그들의 적들에겐 혼란을 안겨준다.

 

 톰 키퍼의 라이브러리안들이 깨우친 텔레파시적인 능력 중 하나는 사이킥으로 다른 이의 목소리를 높이고 힘을 실어주며, 그들이 그들의 전투 형제들에게 먼 거리에 있을지라도 영감과 자신감을 부여하는 것이었다.

 

 중대의 기수, 웅변가, 서간이 혼란한 전쟁터에서 곧잘 모일 수 있는 것이 바로 증폭이라고 알려진 이 능력 덕분이다.

 

 웅변가가 기수가 들고 있는 육중한 서책을 읽어주면, 서간은 그의 지혜와 지식에 사이킥 에너지를 주입하여 그것들을 중대의 전투 형제들의 뇌리에 직접적으로 연결시켜 주었다. 이로 인해 챕터의 전사들은 더욱 더 큰 대담무쌍하게 싸울 수 있었다.

 

 

 독특한 칭호

 

웅변가Orator – 톰 키퍼는 그들의 채플린을 웅변가라 부른다.

서간Epistolary – 톰 키퍼는 그들의 라이브러리안을 서간이라 부른다.

낱장Page – 톰 키퍼는 신병을 낱장이라 부른다.

 

 

 제3중대 “신 파괴자Godbreakers" 의 전투 서열

 

톰 키퍼의 제3중대는 ‘신 파괴자’로 널리 알려져 있으며 인도미투스 성전함대 프라이무스의 칼리데스 전투단 소속으로 많은 명성을 얻었다.

 

현재 이들의 전력은 아래와 같은 전투 서열을 따르는 것으로 알려져 있다.

 

톰 키퍼 3중대 '신 파괴자'의 조직서열도

 -중대 지휘부-

캡틴 나시엠 발 테르구, 열쇠의 수호자

루테넌트 가다타스 발 너르발

루테넌트 산두크 발 쿠다나

중대 기수 케 발 준

 

 -기술 부사관-

웅변가 세팍스

서간 라이칸도스

아포세카리 케람 발 누림

테크마린 라바시 발 레툿

 

 -분대-

분대 톨저 : 전열/전술 분대

분대 이슬라르 : 전열 분대

분대 하르짐 : 전열 분대

분대 가우다스 : 그레이실드가 지휘, 전열분대

분대 우리주 : 전열 분대

분대 부리아스 : 근접 지원

분대 카두르 : 근접 지원

분대 아구른 : 중화기 지원

중대 자구르시 : 그레이실드가 지휘, 중화기 지원

분대 로르낙스 : 그레이실드가 지휘, 10중대에서 전환됨, 전위 분대

분대 마룻 : 10중대에서 전환, 전위 분대

분대 다리우스 : 베테랑들로 구성, 1중대에서 전환

 

 -중대 드레드노트-

베너러블 드레드노트 듀멧

아이언클래드 드레드노트 카사아드

리뎀터 드레드노트 나디누수르

리뎀터 드레드노트 아이네바흐

 

 -중대 전차-

2 프레데터

2 빈디케이터

2 리펄서

1 리펄서 익스큐셔너

6 익펄서

2 라이노

1 랜드 레이더

3 랜드 스피더

2 스톰탈론 건쉽

2 스톰호크 인터셉터

 

 -중대 함선-

 강습 순양함 하리워크

 2 글라디우스급 호위함